德甲保级附加赛采用主客场两回合制，由德甲第16名与德乙第3名进行对决。两回合总比分高者胜出；若总比分打平，则适用客场进球规则（2024年仍有效）；若仍无法分出胜负，则进行上下半场各15分钟的加时赛；若加时赛后仍平局，则通过点球大战决定最终归属。
德甲联赛实行“2+ayx1”升降级制度：德甲最后两名（第17、18名）直接降级，德乙前两名（第1、2名）直接升级。而德甲第16名与德乙第3名则需通过附加赛争夺一个下赛季德甲参赛席位。这一机制自2008/09赛季起正式实施，旨在增加保级悬念并给予边缘球队更多机会。
附加赛分为两个回合进行，首回合通常在德乙第3名球队主场举行，次回合则在德甲第16名球队主场进行。比赛时间一般安排在德甲赛季结束后的一周内，具体日期由德国足协（DFB）和德国职业足球联盟（DFL）协调确定。两场比赛均遵循国际足联标准比赛规则，包括允许使用VAR（视频助理裁判）技术。
首先比较两回合总进球数，总进球多者获胜。若总比分相同，则适用客场进球规则——即客场比赛进球数较多的一方晋级。例如，德甲队主场2-1胜、客场0-1负，总比分2-2，但德乙队有两个客场进球，因此德乙队晋级。若客场进球数也相同，则进行30分钟加时赛（上下半场各15分钟），加时赛期间的进球同样计入客场进球规则。若加时赛后仍平局，则通过点球大战决出胜者。
截至2024年，德国职业足球联盟（DFL）确认德甲保级附加赛仍保留客场进球规则。这与欧足联在2021年取消欧冠等赛事中的客场进球规则不同，德国国内附加赛维持原有制度。因此，客场进球在总比分打平时仍具决定性作用，这是球迷和媒体常忽略的关键细节。
有观点误认为附加赛采用单场决胜或中立场地，但实际上始终为主客场两回合制，且无中立场安排。此外，并非所有联赛都设附加赛——例如德乙第4名及以下球队无资格参与，仅限德甲第16与德乙第3之间对决。另外，附加赛结果不影响当赛季最终排名，仅决定下赛季参赛资格。
在2008年之前，德甲曾多次调整升降级方式，包括直接升降、三队循环赛等。现行附加赛制度自2008/09赛季引入后基本稳定，仅在2020年因疫情短暂考虑过取消，但最终仍按原规则执行。客场进球规则虽在欧洲其他赛事中被废除，但在德国国内附加赛中至今未作修改。
理论上，若某队因财务问题、执照未获批准或纪律处罚被取消参赛资格，德国足协有权根据《竞赛规程》另行决定处理方式，例如直接判负或由其他球队递补。但此类情况极为罕见，近十年无实际案例。正常情况下，只要两队均符合参赛条件，附加赛将按既定规则完整执行。
